Møt postfører og småbruker Henrik Henriksen. For snart 80 år siden tok han verdens største laks, i storfossen på sluk og fra båt. Laksen veide 36 kilo. Les den utrolige historien.

En sommerkveld i 1928. Det var varmt og lummert. Myggsvermene sto tett i bjørkekrattet. Vannstanden i Storfossen i Tana var lav, vannet hadde nær badetemperatur, laksen i fossen sto i dypet. Ikke et vak, ikke tegn til liv. De fleste fiskere fra Båteng holdt seg hjemme denne kvelden, i trygg visshet om at det neppe var noe laks på gang i varmen. Men ut fra bredden like under nedre del av fossen gled det også denne kvelden en elvebåt ut.

Dyktig laksefisker

Det var småbruker og postfører Henrik Henriksen. En veteran på Tanaelva, som brukte hvert minutt av sommeren til fiske ved siden av sin postgjerning og oppgaver på småbruket. Med fast fiskeplass like oppunder Storfossen i Tanaelva, fisket han mest med båt. Like oppunder fossenakken fisket han fra sin smale og lange elvebåt, nettopp denne sommerkvelden i 1928. Gang på gang krysset Henrik elvestrømmen, og gang på gang steg og sank den grove, tunge og hjemmelagde sluken. Time etter time, men ikke engang en  ”diddi” (smålaks ) slo etter.

Men sent på kvelden lot storlaksen seg lokke. Som en blank skygge i dypet ruste den etter sluken, men uten å hogge til. Flere ganger fulgte den sluken tvers gjennom elvekulpen og mot elvebredden, så snudde den og gikk tilbake til dypet i kulpen. Henrik rodde og rodde, gang på gang klarte han å lokke laksen opp og etter redskapen. Hogget kom brått og hardt helt øverst i kulpen. Laksen dro straks nedstrøms med både fisker og båt på slep. Over 50 meter ruste den ned, før den brått sank ned i dypet av hølen.

- Der ble den stående som selve moder jord, har Henrik fortalt familie og venner utallige ganger opp gjennom tiden.

Som moder jord

Det skulle bli en stille kamp. Alene midt ute på elva, langt fra folk, satt postføreren fra Båteng med en kjempelaks på kroken. Stor det var fisken, men hvor stor hadde Henrik ingen anelse om. Men etter to- tre timer, med laksen fast på samme plass i dypet uten å røre seg – uten å la seg rokke, selv når fiskeren lot hele elvebåten henge på laksen, begynte Henrik å skjønne at det var noe uvanlig stort der nede i dypet.

Timene gikk, og fiskeren begynte å tvile. Var fisken gått seg fast nede på elvebunnen, eller hadde rett og slett den sluppet og sluken sto fast i steinene i bånn….? Da natten begynte å gli over i dag, skjønte Henrik at noe måtte gjøres. Han satte stanga fast i båten, ga ut tøm og sakte rodde han mot land. Der fylte han den smale elvebåten med grov stein, så rodde han tilbake ut på elva og til kjempelaksen. Stein etter stein slapp han i dypet, presset laksen mot grunnere vann. Det sies at Henrik flere ganger måtte i land å hente mer stein.

Verdens største

Om morgenen klokken 6 hadde fiskeren fra Båteng presset laksen inn på to favners dyp nær land. I det klare elvevannet kunne han nå se den sølvblanke kjempen av en Tanalaks i dypet. Det var en laks, større enn det Henrik noen gang hadde sett. Og her, på flere meters dyp ble den stående. Urokkelig, nå gikk det selv ikke med stein å tvinge den nærmere land.

Henrik var sliten etter den lange kampen med fisken, så han skjønte at nå fikk det bære eller briste. Kleppen ble surret fast på båtstaken, og lurt under laksen. Med et rykk ble det huket, og halt opp i båten sprellende og kjempende, mens han fossrodde mot land.

Fisken var stor, kjempestor. Det var først da laksen ble solgt til den lokale kjøpmannen i Polmak, man skjønte at her var det rekordlaks. Fisken ble veid sløyd, men når hode og innmat ble beregnet lagt til så ble vekten satt til 35.890 kilo – det er verdensrekord for sølvblank Atlanterhavslaks. En uoffisiell rekord, men mange har sett laksen – den gang postfører og småbruker Henrik Henriksen fikk 1.50 kroner pr. kilo for verdens største laks…!